社名「SUMITSUBO AI」に刻んだ、1300年続く職人へのリスペクト

「SUMITSUBO AI、ですか。テック企業なら、もっとスマートな名前の方が良くないですか」。初対面の方から、ほぼ毎回この言葉をいただきます。確かに、AI・DXを掲げる会社が、なぜ泥と墨の染みついた大工道具の名を冠するのか。疑問に思うのは当然です。ただ、その違和感の正体こそが、私たちの会社が建設業界に対して言いたいことの核心でもあります。

「基準線」がなければ、建物は建たない

墨つぼを初めて手にしたのは、私がまだ現場を走り回っていた頃の話です。先輩職人が糸を弾く一瞬、白木の上にくっきりと黒い線が走る。その線を頼りに、柱が立ち、梁が渡り、やがて建物の輪郭が浮かび上がってくる。あの一本の線がなければ、どれだけ腕のいい職人が集まっても、建物は歪んでしまいます。

法隆寺が建てられたとされる飛鳥時代から1300年以上、この道具の原理は変わっていません。糸に墨を含ませ、張り、弾く。それだけです。シンプルだからこそ、どんな現場でも通用し、どんな職人の手にも馴染む。「基準を決める道具」としての墨つぼは、シンプルであることが最大の強みです。

AIも同じだと思っています。複雑な機能を並べるより、現場の誰もが迷わず使える「基準線」を引ける道具であること。社名を決めるとき、この考えが頭を離れませんでした。

AIは主役ではなく、道具である

建設DXの話題が増えるほど、気になる言い方が目に付くようになりました。「AIが自動で管理します」「AIが判断します」。まるで職人の判断が不要になるかのような説明です。現場を40年見てきた身からすると、その言葉には違和感があります。

墨つぼは、職人が手に持ち、目で見て、糸を弾かない限り、何も起きません。道具がどれだけ精巧でも、使い手の意思が先にある。AIも同じ構造のはずです。データを読み込み、工程を整理し、異常を知らせる。しかしそれをどう活かすかは、現場を知る人間が判断する。AIは意思決定を代替するものではなく、判断の精度を上げる補助線です。

1300年前の大工が墨つぼで正確な仕事をしたように、令和の職人がSUMITSUBO AIを使って、より速く、より正確に、誇り高い仕事をする。そんな「愛される道具」になりたい。

この思想は、建設会社の経営者に向けても言えることです。DXツールを導入する際、「何を自動化するか」より先に「何を人間が判断し続けるか」を決めておかないと、ツールが現場の邪魔をし始めます。道具の使い方を誤ると、基準線が歪む。それは墨つぼも、AIも変わりません。

古い慣習を壊すのではなく、敬意を持ってアップデートする

建設業界のDX化が叫ばれるたびに、「古い慣習を変えなければ」という論調が出てきます。確かに、紙の図面・ハンコ文化・口頭での工程調整など、非効率な部分は存在します。ただ、そこに長年の知恵が詰まっていることも事実です。ベテランの職人が「この手順でやる」と言うとき、そこには若手には見えていない理由が必ずある。

私たちが「古い慣習を壊す」という言葉を使わない理由は、そこにあります。墨つぼが1300年間変わらなかったのは、進化を拒んだからではなく、その原理が本質的に正しかったからです。現場の職人が積み上げてきた経験や判断の体系は、AIが学習すべき対象であり、AIが置き換えるべき対象ではありません。

社名が問いかける「あなたにとってのDXとは何か」

建設会社の経営者から「DXを始めたいが、何から手をつければいいか分からない」という相談をよく受けます。そのとき私が最初に聞くのは、「今、現場で一番時間を取られている作業はどこですか」という一点だけです。派手なシステムを入れることより、一本の基準線を正確に引くことの方が、ずっと大切だからです。

墨つぼが引く線は、たった一本です。しかしその一本がなければ、何も始まらない。SUMITSUBO AIという社名には、どれだけAIが進化しても、建設の現場に立つ人間の仕事を支える「その一本の線」でありたいという意志を込めています。スマートではないかもしれませんが、この名前しかありませんでした。

「SUMITSUBO AI」という名前を聞いて、違和感を覚えた方こそ、この記事を最後まで読んでくださったのかもしれません。その違和感が、建設DXへの問いかけに変わるなら、社名は十分に機能しています。現場を知る人間が作るAIが、どんな「基準線」を引けるか。それを確かめる機会を、ぜひ持ってください。